Der Erhaltung der Wasservorkommen und dem Schutz der Gewässer kommt weltweit größte Bedeutung zu. Schon heute leiden die Menschen in vielen Regionen der Erde an akutem Wassermangel, und es ist abzusehen, dass die verfügbaren Wasservorräte in naher Zukunft noch knapper werden.

Wasser und Gewässer stellen eine unverzichtbare Grundlage des Lebens auf der Erde dar. Wasser wird als Trink- und Brauchwasser in ständig wachsenden Mengen benötigt, und ohne ausreichende Wasserversorgung ist keine Landwirtschaft möglich. Meere und Binnengewässer leisten aber auch selbst durch den Fang von Fischen und anderen Wasserorganismen sowie durch die Aquakultur einen nicht unerheblichen Beitrag zur Sicherung der menschlichen Ernährung. Außerdem werden die Gewässer immer wichtiger für die Freizeitgestaltung und Erholung einer laufend zunehmenden Weltbevölkerung.

Um die Bestände an Pflanzen und Tieren in den Meeren und Binnengewässern auch künftig für die menschliche Ernährung nutzen zu können, unterstützt der Deutsche Anglerverband mit allem Nachdruck den "Verhaltenskodex für eine verantwortungsbewusste Fischerei" der Welternährungsorganisation (FAO) der Vereinten Nationen (Rom 1995).
Berufsfischer und Angler müssen sich der Tatsache bewusst sein, dass eine nachhaltige fischereiliche Nutzung der Gewässer nur möglich ist, wenn der Charakter der aquatischen Ökosysteme erhalten bleibt und die Wasserpflanzen und -tiere durch die Befischung in ihrem Bestand nicht gefährdet werden.

Weltweit sind die Berufsfischer und Angler dazu aufgerufen, sich aktiv für den Erhalt und Schutz der Gewässer und der in ihnen lebenden Organismen einzusetzen und als Naturschützer zu handeln. In diesem Zusammenhang verdienen die Belange der Reinhaltung der Gewässer und des Biotop- und Artenschutzes besondere Bedeutung. Die Fischerei dient der Gewinnung von hochwertigen Nahrungsmitteln und kann auch künftig im Einklang mit dem Naturschutz ausgeübt werden.

Gewässerschutz und Gewässerbewirtschaftung stellen keine Gegensätze dar und schließen sich nicht gegenseitig aus. Sie sind vielmehr als Einheit zu betrachten, und alle menschlichen Aktivitäten und Maßnahmen an den Gewässern müssen beiden Belangen Rechnung tragen. Den vielen Millionen Anglern auf der ganzen Welt, in Europa sind es allein mehr als 22 Millionen, kommt hierbei eine große Bedeutung zu.